Cette pénalité survient après que l'enseigne n'a pas respecté les échéances imposées pour conclure ses négociations commerciales avec 62 fournisseurs, en dépit des nouvelles réglementations mises en place par le gouvernement pour 2024, indique FranceInfo.


Habituellement bouclées avant le 1ᵉʳ mars, les négociations ont été exceptionnellement avancées par le gouvernement au 15 janvier 2024 pour les fournisseurs ayant un chiffre d'affaires de moins de 350 millions d'euros, et au 31 janvier pour ceux d'un chiffre d'affaires supérieur à cette somme. Ce changement visait à faire baisser les prix dans les rayons le plus rapidement possible, dans un contexte de forte inflation. Cette amende de la DGCCRF est la plus élevée jamais infligée à un acteur de la grande distribution aliementaire.

Cette sanction, en plus d'être historique, se veut être un exemple, mais aussi une réponse au mouvement des agriculteurs en colère lancé en janvier 2024, et à leurs revendications pour obtenir un salaire décent. Ces mouvements de manifestation avaient alors rappelé l'importance des lois Égalim 1 et 2 (adoptées en 2018 et 2021), deux lois qui visent à garantir une meilleure rémunération des producteurs agricoles en régulant les relations entre les distributeurs et leurs fournisseurs.

 Autrement dit, la DGCCRF, en s'assurant du respect strict de ces lois, a voulu envoyer un message fort aux acteurs de la grande distribution. Prenant acte de cette sanction, Michel-Édouard Leclerc, représentant de l’enseigne, a déclaré qu’il s’attendait à une telle mesure. Dès février 2024, il avait déclaré se sentir « personnellement visé par un groupe de députés », faisant ainsi référence aux injonctions de Bruno Le Maire, qui avait alors signalé que 124 contrats entre industriels et fournisseurs ne respectaient pas les conventions de la loi Égalim, rappelle FranceInfo.

Leader du drive en France au même titre que le groupe Auchan, E.Leclerc a annoncé le 15 avril 2014 réaliser un test sur une version originale de ce point de retrait des commandes effectuées sur Internet. La coopérative a en effet inauguré un drive le 8 avril sur l'aire d'autoroute de l'Estérel, située sur l'autoroute A8, entre Fréjus et Cannes, dans le sens Aix-en-Provence - Nice. La piste de retrait est aménagée à proximité d'une station-service et d'une boutique gérées par E.Leclerc.

Ce premier drive autoroutier propose quelque 8000 références de produits alimentaires et de grande consommation, y compris des produits frais et des surgelés. « Ce qui nous a intéressés, ainsi qu'Escota, la filiale de Vinci qui gère cette autoroute, c'est de pouvoir offrir aux usagers des prix similaires à ceux de l'hypermarché Leclerc de Saint-Raphaël dont le drive est un satellite », explique Thierry Forien, directeur adjoint de la Société d’importation pétrolière Leclerc (Siplec).

Apparu en 2007, E.Leclerc Drive comptait 446 points de retrait à fin décembre 2013. Le groupe devrait compter près de 600 drives à la fin de l’année 2014. En outre, si l'expérience du drive sur autoroute s'avère positive, l’enseigne envisage de la répéter dans plusieurs de ses concessions autoroutières, comme au sud de Toulouse ou entre Strasbourg et Mulhouse.

A noter que l’idée avait déjà été lancée en mars 2010 par la société franchisée indépendante du groupe Carrefour en Rhône-Alpes, Provencia. Un point de retrait drive avait été ouvert sur l’aire des Ponts de la Caille sur l’autoroute A41 Nord, entre Genève et Annecy. Le site Provencia Shop d’Annecy a annoncé sa fermeture le 27 février 2014.