Bernard Arnault est le deuxième homme le plus riche du monde. D’après les estimations de Forbes et de l’agenceBloomberg, il a dépassé le co-fondateur de Microsoft et longtemps homme le plus riche du monde, Bill Gates. « Forbes, qui publie sur son site internet des évaluations en temps réel de la fortune des milliardaires, évaluait mercredi à la mi-journée celle de Bernard Arnault, 70 ans, à 105,1 milliards de dollars contre 103,7 milliards pour Bill Gates. Le fondateur d'Amazon est toujours l'homme le plus riche du monde avec une fortune estimée à 164,8 milliards de dollars » relève le magazine Paris Match. 

« Depuis mardi, le classement réalisé par Bloomberg place également M. Arnault devant M. Gates. Ce dernier quitte pour la première fois les deux premières places depuis la création de ce palmarès il y a sept ans, précise l'agence. Selon Bloomberg, le Français a une fortune de 108 milliards de dollars, avec un gain de 39 milliards depuis le début de l'année, soit le profit le plus important chez les 500 personnes les plus riches de la planète en 2019 » appuie l’article.

Si ces chiffres sont intéressants en ce qu’ils montrent les secteurs qui explosent et disent quelque chose de la concentration des richesses, ils doivent une fois de plus être pris avec des pincettes. En effet, si les évolutions sont aussi importantes c’est que les fortunes dépendent de l’évaluation des parts dans des compagnies cotée. Si Bernard Arnault a fait un tel bond au classement c’est parce qu’il est propriétaire d’une grande partie de la société principale actionnaire de son empire du luxe. Un bon impressionnant mais qui démontre aussi comme ces chiffres peuvent être fluctuants. « Contrairement à Forbes, Bloomberg a déjà retiré 38 milliards de dollars de la fortune de M. Bezos, soit le montant de l'accord de son récent divorce, finalisé début juillet. Son ex-femme, MacKenzie Bezos, figure d'ailleurs à la 22ème place du classement Bloomberg » précise Paris Match.

Le club très privé des milliardaires en centaine de milliards de dollars a un troisième membre. Après Jeff Bezos de Amazon et Bill Gates de Microsoft, c’est le tour du Français Bernard Arnault. D’après l’index des fortunes publié par l’agence Bloomberg. « Le PDG de LVMH est entré dans ce petit club à la clôture de la séance de la Bourse de Paris au cours de laquelle l’action du numéro un mondial du luxe – dont le groupe familial Arnault détient 47,2 % du capital – a gagné 2,9 %, atteignant le niveau record de 368,80 euros. En un an, la fortune de M. Arnault a progressé de 32 milliards de dollars, soit le plus fort gain constaté parmi les 500 milliardaires dont, chaque année, l’agence Bloomberg estime le patrimoine grâce à leurs actifs boursiers » résume Le Monde .

En un an, son groupe de luxe qui rassemble soixante-dix marque de renom a battu tous les records. L’action a augmenté de 43% notamment grâce à des tours de force comme la consolidation de Christian Dior un an seulement après son rachat pour 6,5 milliards d’euros. « Fin janvier, le géant du luxe avait dévoilé un chiffre d’affaires de 46,8 milliards d’euros, en hausse de 10 % par rapport à 2017. Sa rentabilité opérationnelle avait alors atteint 21,4 %, contre 19,5 % un an plus tôt » continue le quotidien qui rappelle en même temps que Bernard Arnault a aussi renforcé sa présence au sein du capital. Une conjonction qui le catapulte logiquement au troisième rang mondial avec 100,4 milliards de dollars de patrimoine, derrière Bill Gates (105,5 milliards de dollars) et Jeff Bezos (118,5 milliards de dollars) mais loin devant Picsou dont la fortune a été estimée à 45 milliards de dollars par le magazine Forbes. Et qui confire aussi largement sa place de première fortune française, très loin devant les familles propriétaires de Chanel, Hermès ou L’Oréal.

L'homme le plus riche de France est donc une femme. D'après le classement Challenges des plus grosses fortunes françaises, Bernard Arnault perd sa première place au profit de l'héritière l'Oréal, Liliane Bettencourt. « De 34,66 milliards d'euros en 2015, la fortune du patron de LVMH est en effet à (seulement) 30,33 milliards, soit une baisse de 12,5%. Comme le rapporte BFMTV, entre le ralentissement de la croissance chinoise et le Brexit, le cours de LVMH a chuté de 7%. En parallèle, Carrefour - dont Bernard Arnault détient plus de 5% du capital - continue sa lente érosion, rapporte la chaîne de télévision. Liliane Bettencourt, à l'inverse, a vu sa fortune croître de 30,9 à 31,2 milliards d'euros » résume L'Expansion.

La baisse de l'action de LVMH de 12 % en un an tandis que l'Oreal a progressé explique en grande partie cette évolution. A la troisième place avec une fortune estimée à 26 milliards, le magazine Challenges positionne la famille Mulliez qui possède notamment les grandes enseignes Auchan et Leroy-Merlin.

« Au-delà du classement, Challenges note que la fortune cumulée des personnalités française a enregistré un recul de 4 milliards par rapport à 2015. Les patrons des télécoms et d'Internet sont particulièrement exposés à cette évolution. Patrick Drahi, PDG d'Altice et de SFR (à qui appartient L'Express) a ainsi enregistré un recul de 56%, tandis que la fortune de Vincent Bolloré a reculé de 25%. Reste que les 500 membres du club des Français les plus riches totalisent 456 milliards de fortune, plus que le budget de l'Etat (373 milliards d'euros) » conclue L'Expansion.

Lire ici en intégralité l'article du journal L'Expansion

Malgré la crise, « les milliardaires n'ont jamais été aussi nombreux en France », titre Challenges sur son site Internet jeudi 10 juillet 2014. A en croire le classement annuel réalisé par le magazine, le pays en comptait 67 en 2013 contre 55 un an plus tôt. La fortune des 500 personnes les plus riches du pays a en outre progressé « de 15% en un an, pour atteindre 390 milliards d'euros », précise le web-journal. Il convient ainsi de se demander si les inégalités ne sont pas en train de se creuser davantage en France…
 
C’est Bernard Arnault, PDG du groupe de luxe LVMH, qui figure en tête du classement avec une fortune estimée à 27 milliards d'euros, en hausse de 2,7 milliards par rapport à 2012. Liliane Bettencourt, fille du fondateur de L'Oréal se hisse à la deuxième marche du podium avec un patrimoine évalué à 26 milliards d'euros. Enfin, le fondateur du groupe de grande distribution Auchan, Gérard Mulliez complète le palmarès, avec une fortune qui estimée à 20 milliards d’euros.
 
Après Axel Dumas (Hermès), Gérard et Alain Wertheimer (Chanel), Serge Dassault (Dassault), François Pinault (Kering) et Vincent Bolloré (Bolloré), et juste avant Pierre Castel (Castel Frères), c’est le patron d'Iliad, maison-mère de Free, Xavier Niel, qui vient compléter le top 10, avec une fortune estimée à 8,5 milliards d'euros. L’entrepreneur a notamment « investi dans près d'un millier d'entreprises à travers une structure de capital-investissement, Kima Ventures, qui réalise des centaines de transactions chaque année », souligne Challenges.
 
A noter que la France n'est malgré tout pas une exception, puisque le magazine Bilan, qui suit les 100 plus grandes fortunes de Suisse (comprenant 15 Français), estime que leur fortune a augmenté de 12% en un an.