Serge Orru: J’ai travaillé depuis l’âge de 20 ans dans le milieu associatif où j’ai notamment beaucoup œuvré dans le tourisme social. Mon implication de longue date dans le travail associatif m’a valu d’être sollicité pour siéger au Conseil de la vie associative. Il s’agit d’une instance d’expertise et de dialogue avec un monde que je connais bien. Nous y produisons des avis sur des sujets à caractère législatif, ou encore financier qui concernent les associations. Le Haut Conseil est par ailleurs l’auteur d’un bilan bisannuel sur l’état de la vie associative en France. On peut considérer que cette institution est l’indicateur de référence de la vie associative en France. Elle contribue à améliorer la compréhension qu’en ont les pouvoirs publics.

À la suite de cet évènement, il apparaît que les associations souffrent toujours du manque de moyens financiers. En dépit de ces difficultés, elles restent remarquablement actives. On compte 1,6 million de salariés associatifs en France. Cela représente 8 % de l’emploi national, soit largement de quoi justifier les 34 milliards d’euros de financements publics qui sont alloués au secteur chaque année sans compter l’immense travail non rémunéré des bénévoles.
 
La France compte en effet 1 million d’associations, qui vivent grâce à 13 millions de bénévoles. Près de 4 Associations sur 5 fonctionnent grâce au bénévolat. La réunion des professionnels du milieu associatif a été l’occasion de s’apercevoir que le secteur associatif n’était pas aussi affaibli par la crise qu’on pourrait le croire. L’engagement des bénévoles demeure extrêmement fort et leur mobilisation ne faiblit pas.

Malgré cela, le travail associatif continue de se professionnaliser. La notion de transparence continue notamment de s’affirmer comme une exigence de plus en plus forte sur les associations. Et c’est tant mieux, car le secteur en est ressorti grandi sur les vingt dernières années. Il a gagné en légitimité et c’est ce qui lui a permis de prendre en importance jusqu’à devenir un pilier de notre société.

Il ne s’agit pas de privilégier un secteur en particulier. Le culturel ,l’humanitaire, l’environnemental, le social sont interconnectés. La question serait plutôt de savoir comment tout un chacun parvient aujourd’hui à s’intéresser à ces questions malgré l’individualisme qui marque notre époque. L’urgence véritable pour les travailleurs associatifs est d’amener les gens à un niveau de conscience suffisant pour envisager ces différentes problématiques dans leur ensemble. Ce n’est que comme cela que ces questions majeures trouveront des solutions. Cela me semble également très important, car cette conscience participe aujourd’hui à recréer du lien social et un sentiment de communauté humaine. C’est mon sentiment lorsque je vois des personnes donner des heures de leur vie à des causes par lesquelles ils se sentent concernés, bien qu’elles ne les affectent pas directement. Mais leur conscience est la corde de leur arc de vie, car l’indifférence aux autres est le fléau de nos sociétés dites modernes.

L’évolution des standards éthiques et l’élévation intellectuelle des entrepreneurs participent en effet de cette dynamique. Il est légitime que les entreprises puissent avoir l’opportunité de s’engager, si elles le souhaitent, aux côtés des associations. Il est aujourd’hui naturel et souhaitable que les entreprises cherchent à être fières de leur participation dans la société. Elles donnent également à leurs salariés la possibilité d’en être fiers. Mais si ce n’est qu’un alibi, cela apparaît très vite et le boomerang peut faire mal…
 
C’est pourtant là un terrain propice aux partenariats et ils sont bénéfiques dans les deux sens. L’apport des entreprises permet de donner des moyens à des actions associatives même si certaines refusent tout lien avec le monde de l’entreprise, et c’est leur choix. Néanmoins, ces partenariats sont l’occasion de faire changer les entreprises, de réduire leur impact sur l’environnement, d’améliorer progressivement leurs pratiques, d’ouvrir d’autres horizons. C’est un travail de long terme qui ne se réalise pas du jour au lendemain. Mais il est sûr qu’il ne peut avoir lieu si l’on ne dépasse pas les clichés clivants des  « mauvaises entreprises » et des « gentilles associations ». Le monde de l’entreprise est respectable. La réalité est que la majorité des gens travaillent sérieusement, tant du côté de l’entreprise que de celui des associations. Chacun possède des pratiques et des écrans de contrôles fort différents. Il est bon de se mélanger intellectuellement et ainsi de mieux connaître l’autre.

Un salarié du monde associatif a les mêmes droits et devoirs qu’un salarié du secteur privé. Partant de ce constat et du fait que ce sont bien les femmes et les hommes qui font les organisations, il est certain que les formes de gestion tendent à converger aujourd’hui. Une association ou une ONG est néanmoins tenue par des obligations qui lui sont propres. En tant que prescripteurs dans le débat social, ces organisations se doivent d’avoir de véritables politiques sociales. Les ressources humaines, l’éthique, le droit des travailleurs et les indicateurs de résultats doivent être respectés.

Comprise comme la responsabilité sociale et environnementale des entreprises, la RSE est une grande richesse pour l’entreprise, ses salariés et son image. C’est pour ça que les dirigeants la considèrent avec intérêt. Il est regrettable toutefois que ce concept ait pu servir de support au greenwashing de certaines entreprises. Mais l’écoblanchiment tendra à disparaître. Et il ne faut pas faire de quartier à cette pratique mensongère. Je demeure convaincu que les entreprises dans l’ensemble ont compris l’intérêt qu’elles avaient à s’inscrire dans une démarche de RSE rigoureuse malgré les impairs qui sont parfois signalés, avec justesse, par les observateurs. La RSE en est encore à ses prémices. Il faut donc la considérer avec beaucoup d’intérêt. Mais les entreprises doivent corrigent leurs erreurs, sans quoi elles connaitront des difficultés.
 
Plus largement enfin, la RSE revient à s’interroger sur la façon de produire de la richesse sans détruire l’environnement immédiat et lointain et en respectant l’humain. Produire à partir d’une matière première dont l’exploitation porte préjudice aux habitants de sa zone d’extraction est problématique. La RSE nous rappelle que nous sommes tous connectés par les problématiques de risques industriels, de pollution, de droits sociaux et humains. Elle participe de l’éducation de l’opinion publique et c’est aussi en cela qu’il s’agit d’une règle de vie importante.

La coopération entre le monde associatif et entrepreneurial est à comprendre sous l’angle de la complémentarité. L’entreprise a des outils spécifiques de gestion et de détection qui lui permettent d’appréhender son propre environnement. Elle peut également contribuer en moyens humains et professionnels. Les outils et objectifs de l’association sont complètement différents. Les associations ont par exemple des savoir-faire qui leur sont propres pour traiter des problématiques se rapportant à la précarité, à la culture, à l’environnement, ou aux droits humains. Ces coopérations sont l’expression même de la diversité sans cesse invoquée aujourd’hui. Elles se développent lentement et, malgré les incompréhensions, produisent de la richesse et du mieux-vivre.

La relation conflictuelle n’est plus la seule modalité d’échange entre entreprises et associations. C’est une très bonne chose, car la seule contestation et la dénonciation ne suffisent pas à créer du progrès. En dépit du développement sensible des relations de collaborations, je pense qu’il est nécessaire que le milieu associatif continue d’avoir un regard critique fort sur le monde des affaires. Ce faisant, il participe de la vitalité de la société civile et des contrepouvoirs nécessaires à l’équilibre social.

Dans le paysage associatif, on pourrait voir en les fondations d’entreprises des organisations hybrides, à cheval entre deux mondes. Comme n’importe quelles autres associations, leurs performances s’apprécient d’ailleurs au regard de leurs résultats et de leurs accomplissements, et enfin de leur transparence.

Les élus et particulièrement les élus locaux connaissent pour la plupart très bien le monde associatif. Leur implication aux côtés des associations est réelle et fréquente. On entend parfois qu’elle est insuffisante, mais c’est là une critique facile : le besoin est tel qu’il faut être capable de remettre en perspective les contributions des pouvoirs publics dans leur contexte. Elles sont significatives, tant financièrement que politiquement. On ne fait rien ou très peu sans l’aval d’un maire, d’un élu du canton ou d’un conseiller régional. Mais il est une obligation éthique pour tout élu de donner à chaque acteur associatif les moyens qu’il mérite. Satisfaire tout le monde revient alors à déterminer un équilibre délicat. Mais si le concours des élus est nécessaire, la diversification des partenariats n’en reste pas moins un facteur important de la solidité des associations. Les pouvoirs publics ne sont pas leurs seuls interlocuteurs, car la manne publique a tendance à se tarir ces temps derniers.

Le rôle des entreprises est un rôle de conseil, de soutien financier, de mise en réseau. Il ne se cantonne pas au mécénat. Je ne pense toutefois pas que les entrepreneurs soient hésitants à s’impliquer auprès des associations. Aujourd’hui, les exigences d’éthique gagnent en visibilité. Pour les entreprises, le risque de ne pas s’engager tend à devenir plus important que celui porté par l’immobilisme. Et d’ailleurs, la pression sociétale qui pèse à cet égard sur les chefs d’entreprises ne fait que le confirmer. La confrontation des visions de ces deux mondes est essentielle à l’amélioration de notre société.

Je terminerais en citant Riccardo Petrella  que j’apprécie beaucoup : « Les héros d’aujourd’hui et de demain ne sont plus les plus compétitifs, ni ceux qui parviendront, malgré tout à survivre à la place des autres et à conquérir davantage de pouvoir financier, commercial, technologique, militaire sur les autres, mais ceux qui font avancer le bien commun, les droits de tous et de chacun, à la vie, à la citoyenneté ».

Serge Orru a l’écologie chevillée au corps et présente en permanence à l’esprit. Né en Tunisie, dans une famille aimante de 8 enfants dont il est le cadet avec sa sœur jumelle, pur méditerranéen d’origine Sarde et sicilienne, il découvre, explique-t-il avec humour, lors de l’installation de sa famille à Rouen, les effets du changement climatique. Dès 12 ans il lit Joseph Kessel, Romain Gary, Joseph Konrad et Théodore Monod. Des auteurs qui forgeront ses goûts pour la nature et l’aventure humaine. Il sera ensuite pendant 20 ans un professionnel du tourisme, en Alsace, sur l’Ile de Ré, en Auvergne, en Corse où sous l’influence de son grand frère Jean-Claude, il transforme les villages de vacances en lieu culturels, organisant des journées sur le solaire ou, déjà, la récupération des piles usagées et la plantation de milliers d’arbres. Moniteur de ski de fond, il devient aussi un spécialiste du chamois sous la houlette d’un forestier qui le prit sous son aile et qui lui a apprit la forêt.
 
En 1992, il crée avec sa femme Carina le Festival du vent de Calvi, une manifestation pluridisciplinaire et à conscience planétaire qui réunit arts, sciences, sports, nouvelles technologies, droits humains et écologie. A l’époque, ce festival avait été créé dans la foulée du Sommet de la Terre de Rio qui prônait un développement durable pour la planète. C’est aussi avec l’association organisatrice « Les Amis du Vent » qu’il lance, en 2000, l’opération « Halte aux sacs plastiques! ». Le succès de cette opération s’est poursuivi sur le continent où d’autres enseignes comme Leclerc et Carrefour l’ont relayée avec succès.
 
Il sera le directeur du Festiventu in Calvi jusqu’en 2006. C’est à cette date que Daniel Richard, President du WWF France, aujourd’hui Président du groupe NovaPress, lui propose de prendre la direction générale de l’association. Serge Orru, « réformiste déterminé », va donner une nouvelle dynamique à cette organisation et monter de nombreuses opérations comme la création, avec d’autres associations, de l’Alliance pour la Planète qui permit le Grenelle de l’environnement, ou encore la campagne « Oui au bio dans ma cantine » dont l’objectif est de favoriser les produits biologiques dans la restauration collective. Sous son impulsion, WWF France va gagner plus de 60 000 adhérents, doubler son budget, va voir augmenter son nombre de permanents, ils sont aujourd’hui une centaine, et poursuivre les actions en partenariat avec les forces vives du pays dont les entreprises.
 
Une stratégie hétérodoxe pas toujours bien perçue par les puristes de l'écologie, même si elle est aujourd'hui répandue dans la plupart des ONG. A cela, il rappelle que les partenariats avec les marques ne représentent que 30% du budget global de WWF, et il l'assume. Car pour lui, « On ne peut pas se contenter de dire que le monde l’entreprise c’est mal et ne rien faire avec lui. Le monde de l’entreprise est constitué de millions d’hommes et de femmes qui aiment leurs enfants, qui aiment leur planète, et qui ont envie que les choses progressent. ». Les contradictions existent mais il faut les dépasser. On ne peut rester entre les « Yakafaukon » et les « On ne peut rien faire ».
 
Il affiche même quelques belles réussites, comme avec Carrefour qui décide d’apposer le label durable FSC sur ses meubles et met fin à la vente de thon rouge dans ses rayons, ou lorsque Tétrapack démontre que l’empreinte écologique de ses briques alimentaires est moindre que celle d’une bouteille en plastique.
 
Serge Orru est aussi celui qui a arraché en 2011 à Nicolas Sarkozy, alors Président de la République, et au cours d’un déjeuner qui réunissait plusieurs associations écologistes, un audit sur le nucléaire français. La ministre de l'Environnement de l'époque, Nathalie Kosciusko-Morizet, qui participait au déjeuner, lui confiera d'ailleurs : « Tu ne te rends pas compte de ce que tu viens d'obtenir! » Le rapport rédigé par 17 magistrats de la cour de Comptes sera publié fin janvier 2012, révélant que le nucléaire français est particulièrement coûteux. Dans le magazine Challenges, Serge Orru précisera : « On ne va pas sortir du nucléaire du jour au lendemain. Mais il faut remettre les choses en perspective: 75 % de notre production électrique est assurée par le nucléaire, mais cela ne représente que 17 % de notre consommation énergétique totale! La France doit, avec ses voisins européens, créer une filière des énergies renouvelables comme elle l'a fait dans le nucléaire. Les Japonais, les Américains, les Chinois investissent massivement dans ce secteur. Dans vingt ans, ils seront leaders. Ce qui nous intéresse, c'est qu'il y ait une production industrielle, qui crée des emplois. »
 
Son activisme dérange, mais « on ne jette des pierres que sur les arbres qui portent des fruits », dit-on. Serge Orru est soutenu par de nombreuses personnalités du monde de l’écologie dont Pierre Rabhi, Corinne Lepage, Jean-Paul Besset, Marie-Christine Blandin, ou Yann Arthus-Bertrand. Isabelle Autissier, Présidente du WWF France, le conseil d'administration, et Jim Leape, directeur général du WWF International, lui ont également renouvelé leur confiance. Des attaques qui ne l’empêchent en rien de poursuivre ses combats. Au mois de mai 2012, il publiait dans Le Monde un appel au nouveau président de la République afin qu’il organise des états généraux de l’agriculture et mette en place un Pacte agricole pour une politique « qui accorde à l’agriculture un rôle central dans l’aménagement du territoire, l’alimentation et la refondation des relations homme-nature ». Pour Serge Orru l’écologie est un engagement pugnace et... durable.