La direction d'Audi Brussels a annoncé la possibilité de fermer son usine située à Forest, près de Bruxelles. Comme la déclaré Volker Germann : « Audi Brussels, qui produit le modèle SUV Q8 e-tron, n’est plus viable dans le contexte actuel ». « L'annonce de l'intention ne signifie pas qu'une décision a été prise ». 3 000 salariés sont ainsi sur la sellette et près de la moitié pourraient être remerciés dès cette année 2024 si le groupe Volkswagen et sa filiale Audi ne trouvent pas de solution alternative à la fermeture de l'usine de Forest. 

La fin des subventions publiques pour l'achat de véhicules électriques dans plusieurs pays européens, notamment en Allemagne, a conduit à une chute drastique des ventes, mettant en péril la viabilité économique de l'usine d'Audi, et plus généralement, celle de nombreux constructeurs automobiles du Vieux continent.

La maison mère d'Audi affiche des bénéfices en recul de 20 % au premier trimestre 2024, principalement en raison du ralentissement des ventes de véhicules électriques, en particulier de ses modèles les plus luxueux. Une situation qui a conduit le constructeur à revoir à la baisse ses prévisions de rentabilité de -2,6 milliards d'euros et des marges opérationnelles comprises entre 6,5 % et 7 %, contre une estimation initiale de 7 % à 7,5 % pour l'exercice de 2024.

Pour éviter le pire, le groupe envisage, à l'image de nombreux constructeurs automobiles tels que Tesla, de se restructurer afin de réduire ses coûts et améliorer la compétitivité de son site de Bruxelles. « Nous étudions toutes les options pour éviter une fermeture », a tenu à souligner Volker Germann. Le géant de l'industrie automobile prévoit également de ralentir ses investissements dans la production de véhicules électriques et de valoriser les moteurs à combustion pour maximiser ses profits. Une solution qui serait de court terme, la vente de véhicules thermiques en 2035 étant maintenue par l'Union européenne. En parallèle, le constructeur cherche à développer des modèles de véhicules plus abordables pour les consommateurs afin de restimuler la demande.
 

Tesla a du souci à se faire. Car à regarder de plus près les sorties de SUV électriques, c’est exactement le segment qui a fait le succès de la marque qui est assailli par des marques haut de gamme. En tête de celles-ci, les allemandes pourraient bien conquérir des parts de marché importantes dans les prochains mois. « Il y a un petit nouveau dans la gamme 100% électrique e-tron chez Audi. Il s'agit du Q4 e-tron, le SUV électrique compact dévoilé il y a deux ans. Il rejoint le grand SUV Audi e-tron et la sportive e-tron GT. Le Q4 e-tron est décliné en deux carrosseries : classique et Sportback. Il est fabriqué sur la base de la plateforme MEB de Volkswagen qu'il partage avec d'autres modèles et marques du groupe, dont le séduisant Skoda Enyaq iV, le Volkswagen ID.4 et la Cupra el-Born » nous apprend Futura Sciences, qui suit de près le secteur de l’automobile électrique .
 
« Avec ce modèle, Audi « démocratise » son offre électrique et vient chasser sur les terres du Tesla Model Y et même d'autres modèles du groupe VW comme l'ID.4 et le Skoda Enyaq iV. Le Q4 e-tron et Sportback est proposé en trois versions. En entrée de gamme, le Q4 35 e-tron avec un moteur arrière 125 kW de 170 ch (310 Nm) et une batterie 52 kWh qui offre jusqu'à 349 km d'autonomie. Suit le Q4 40 e-tron, avec un moteur arrière 150 kW de 204 ch (310 Nm) et une batterie 77 kWh offrant jusqu'à 520 km d'autonomie. Vient le Q4 50 e-tron quattro avec une transmission intégrale à deux moteurs électriques développant 220 kW (299 ch, 460 Nm) une batterie 77 kWh offrant jusqu'à 497 km d'autonomie. Le Q4 35 e-tron est compatible avec la charge rapide DC 100 kW tandis que les deux autres versions peuvent aller jusqu'à 125 kW » appuie l’article.
 
Les technologies embarquées de pointe et un premier prix juste au-dessus de 40 000 euros vont donner du fil à retorde à la marque de Elon Musk. Car le maillage territorial des concessions des marques traditionnelles va peser dans la balance pour des voitures de ce prix.

Les prochaines années s’annoncent tendus pour les salariés de Audi. La marque allemande annonce que d’ici 2025, près d’un emploi sur six seront supprimés en Allemagne. La filiale de Volkswagen veut en effet passer des 60 000 salariés actuels à 51 500 en près de cinq ans. Une réorganisation choc qui est annoncée dans un contexte tendu dans lequel Audi doit effectuer d’énormes économies. Aucun licenciement n’est encore annoncé et la marque assure que par le non-remplacement des départs, le chiffre pourrait être atteint. 

Par des éléments de langage focalisés sur l’aspect stratégique, Audi veut convaincre qu’il s’agit d’une réorganisation pour mieux appréhender les enjeux de demain. « Le constructeur aux anneaux indique que les moyens financiers dégagés permettront « d'augmenter la compétitivité » dans le cadre de la « transformation de l'industrie automobile vers la mobilité électrique ». C'est pourquoi dans le même temps, la marque a promis de créer 2000 « nouveaux postes d'experts » dans des domaines liés à la mobilité électrique et la voiture connectée dont les recrutements se feront en priorité en interne » rapporte Le Parisien-Aujourd’hui en France . 

C’est pourtant surtout la volonté d’effectuer des économes draconiennes que ces suppressions d’emplois sont décidées. En effet, le cap fixé d’ici 2029 est de six milliards d’euros d’économies chaque année.  Et les résultats de ces derniers trimestres confirment que la réorganisation est autant nécessaire que stratégique. « Cette restructuration intervient avant l'arrivée du nouveau patron Markus Duesmann le 1er avril 2020.Comme chez de nombreux constructeurs automobiles en Europe, la filiale de Volkswagen a vu ses ventes, son chiffre d'affaires et ses bénéfices reculer sur les trois premiers trimestres de l'année », appuie le quotidien français. Précisant que deux usines Audi en Allemagne allaient au fur et à mesure réduire leur cadence.

Réussir à battre des records de ventes mais continuer à augmenter sa perte nette, telle est la malédiction du constructeur de voitures électriques Tesla. Au deuxième trimestre 2015, Tesla annonce avoir vendu plus de onze mille voitures, soit une hausse de plus de 50%. Le chiffre est encourageant quand on sait que la direction vise 55 000 véhicules livrés dans l’année.

La situation reste cependant problématique puisque la direction a aussi annoncé que sa perte nette avait été triplée durant ce même deuxième trimestre avec une perte nette de 184 millions de dollars.

« Tesla a certes battu son record de ventes au deuxième trimestre à 11.507 voitures, en hausse de 52%. Et ce, avec un seul modèle : la berline Model S, dont le prix est au minimum de 70.000 dollars (à partir de 80.000 euros dans l'Hexagone). A mi-année, Tesla en était à 21.552 unités, en progression de plus de moitié. Un second modèle, le "SUV" Model X, devrait être lancé en septembre. Sa production a déjà commencé » mais ça ne suffit pas pour autant explique le magazine Challenges. 

Dans un article consacré au sujet l’hebdomadaire explique que « la firme de Palo Alto (Californie) pâtit du coût unitaire très élevé de ses véhicules, faute de production suffisante. Le pionnier de la grosse voiture sportive électrique ultra-performante, chère aux riches technophiles qui se veulent "écolos", risque en outre de perdre prochainement son monopole. »

La concurrence serait sur le point de mettre encore plus en difficulté le groupe avec l’arrivée sur le secteur de BMW et Audi.

Lire ici l’analyse du magazine Challenges