Le SMIC, salaire minimum interprofessionnel de croissance, concerne aujourd'hui une part significative des travailleurs français. Selon les données de la Dares, au 1er janvier 2023, 17,3 % des salariés du secteur privé non agricole, soit 3,1 millions de personnes, étaient rémunérés au SMIC. Cette proportion record révèle des disparités notables selon les profils et les structures d'emploi.

Les femmes et les travailleurs à temps partiel sont particulièrement touchés. En effet, 57 % des salariés au SMIC sont des femmes, et la proportion de salariés à temps partiel rémunérés au SMIC atteint 38,3 %.

Les très petites entreprises (TPE) comptent également une part importante de smicards. 26,8 % des travailleurs de ces structures sont payés au salaire minimum, contre 15 % dans les entreprises de 10 salariés, 10,6 % dans les entreprises de plus de 500 employés. La proportion de smicard grimpe chez les autoentrepreneurs : plus de 32 % d'entre eux se paient au SMIC.

 La revalorisation du SMIC est un sujet brûlant, notamment dans le contexte inflationniste actuel. Pour 2024, une augmentation de 1,7 % est prévue, portant le SMIC net mensuel à environ 1 406 euros. Cette hausse, calculée en fonction de l'inflation et du gain de pouvoir d'achat, impacte directement la pyramide des salaires en France.

Le SMIC joue en effet un rôle de référence dans le marché du travail, ce qui influence les salaires dans les secteurs les plus touchés, comme l'hébergement, la restauration et la santé. En d'autres termes, l'augmentation du SMIC entraîne un effet de rattrapage des bas salaires, ce qui peut conduire à un tassement des salaires dans certaines branches.

La pyramide des salaires en France montre de ce fait une concentration accrue des revenus dans le bas de l'échelle. En 2021, le salaire net médian s'élevait à 2 012 euros nets mensuels, inférieur de 20 % à la moyenne selon l'Insee.

La France se distingue par un SMIC notablement plus élevé que dans d'autres pays européens. En 2023, par exemple, le SMIC mensuel en Espagne s'élevait à environ 1 050 euros, tandis qu'au Portugal, il avoisinait les 705 euros. Ces écarts s'expliquent par une variété de facteurs économiques et sociaux, incluant le coût de la vie et les politiques salariales propres à chaque pays.

Néanmoins, le niveau élevé du SMIC en France alimente des débats quant à son impact sur l'emploi et la compétitivité. D'un côté, certains experts avancent que les augmentations successives du SMIC entraînent une smicardisation croissante, un phénomène confirmé par les chiffres : en 2021, les smicards représentaient 12 % des salariés du secteur privé non agricole, en 2022, 14 % et en 2023, plus de 17 %. À long terme, les revalorisations successives du SMIC pourraient freiner les embauches. De l'autre, il est affirmé que le SMIC assure un niveau de vie décent et contribue à la réduction des inégalités. La recherche d'un équilibre reste complexe.

Une certitude demeure : les entreprises sont de plus en plus confrontées à des difficultés pour augmenter les salaires de leurs employés, en raison de la pression des charges fiscales. Cette situation n'est pas due à un refus de leur part. La plupart des entreprises ont augmenté de 7 % le salaire de leurs employés en 2023.

L’inflation va faire augmenter mécaniquement le SMIC. Avec une différence qui est vraiment bienvenue étant donné la situation économique générale et des carburants en particulier. « Le Smic va augmenter automatiquement le 1er mai entre 2,4% et 2,6% du fait de la forte inflation enregistrée ces quatre derniers mois, selon une estimation du ministère du Travail contacté jeudi par l'AFP. La hausse exacte sera connue le 15 avril quand l'Insee publiera son estimation définitive de la hausse des prix en mars. Selon son estimation provisoire publiée jeudi, la progression de l'indice des prix à la consommation (IPC) s'établit à 4,5% en mars sur un an. »

L’agence de presse détaille l’évolution sur le bulletin de paye de millions de personnes : « Actuellement de 1.603 euros brut par mois, le Smic devrait se situer dans une fourchette entre 1.641 et 1.647 euros au 1er mai. En net, il passerait de 1.269 euros à 1.299-1.304 euros, soit une augmentation de 30 à 35 euros. Le Smic horaire brut passerait lui de 10,57 à 10,82-10,85 euros. »

Il ne s’agit pas d’une décision politique ou d’un cadeau aux salariés mais l’application des règles du Code du travail à propos des prix à la consommation. Ainsi, il est prévu que « lorsque l'indice national des prix à la consommation atteint un niveau correspondant à une hausse d'au moins 2% par rapport à l'indice constaté" lors de l'établissement du Smic "immédiatement antérieur", le salaire minimum est relevé "dans la même proportion" le mois suivant. Or les chiffres publiés jeudi par l'Insee montrent que la progression de l'indice des prix a dépassé ce seuil en mars par rapport à novembre 2021, mois de référence pour la dernière revalorisation intervenue en janvier. La hausse du Smic est calculée à partir de la hausse des prix pour les 20% des ménages les plus modestes, chez qui la hausse de l'énergie se fait encore davantage ressentir » précise l’Agence France presse. 

Ce sera la troisième hausse du salaire minimum en huit mois. En octobre dernier puis en janvier, des hausses respectives de 2,2% et 0,9% avaient déjà été appliquées pour faire face au contexte.

Environ 35 euros brut de plus par mois. « Le smic va connaître une augmentation automatique au 1^er octobre, du fait d’une hausse de 2,2 % de l’indice des prix servant de base à de possibles revalorisations, selon le chiffre publié mercredi 15 septembre par l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), qui confirme par ailleurs une accélération de 1,9 % de l’inflation en août sur un an. « Cette hausse de l’inflation résulte notamment du rebond des prix des produits manufacturés (+ 1,1 % après − 1 %) », de ceux de l’énergie, de l’alimentation et des services, explique l’Insee. « L’indice des prix à la consommation hors tabac des ménages du premier quintile de la distribution des niveaux de vie (…) est en hausse de 2,2 % » par rapport à novembre 2020, mois de référence lors de la dernière revalorisation du smic au 1^er janvier dernier » a expliqué à l’AFP l’Insee.
 
L’agence de presse avance ainsi un nouveau smic brut horaire de 10,48 euros contre 10,25 euros actuellement. Ce qui donnerait pour un contrat classique 1 589 euros brut mensuel contre 1 554,48 euros. « Le smic avait été augmenté de 0,99 % au 1^er janvier pour atteindre 1 554,58 euros brut par mois, soit une hausse de 15 euros. Cette hausse, qui correspondait à une revalorisation automatique du smic, a porté le montant brut horaire à 10,25 euros. Chaque année, certains syndicats, comme la Confédération générale du travail (CGT) qui réclame un smic à 1 800 euros, demandent au gouvernement d’aller au-delà de la hausse automatique, mais le dernier « coup de pouce » remonte à juillet 2012, au lendemain de l’élection du président socialiste François Hollande. Les gouvernements qui ont suivi se sont abstenus de toute hausse exceptionnelle, jugeant que cela nuirait à l’emploi des moins qualifiés. Dans le détail, la hausse des prix de l’alimentation (+ 1,3 %), de l’énergie (+ 12,7 %) et des services (+ 0,7 %), s’est encore poursuivie en août » ajoute l’agence de presse.

Lundi 2 janvier, la Commission européenne a donné son avis sur la politique de lutte contre le déficit que déploie la France. Elle estime que « de manière générale » cette dernière « n'est que partiellement conforme aux exigences du pacte de stabilité et de croissance » rapporte l’AFP.

Selon elle, la croissance sur laquelle table le gouvernement français est « légèrement optimiste » et compte plutôt sur une progression de 1,5% (contre 1,7%). Par ailleurs, les économies prévues seraient trop ambitieuses en présentant des objectifs difficiles à tenir. Ici, la Commission remet en question les 50 milliards d’économies prévues par le Pacte de responsabilité.

La Commission estime que l’assainissement budgétaire annoncé par la France n’est pas suffisant et que « des efforts d’assainissement substantiels » doivent être inclus dans la « prochaine loi de finances rectificatives pour 2014. »

Par ailleurs, l’exécutif européen invite la France à s’attaquer aux dépenses de santé, aux régimes spéciaux des retraites et à faire évoluer le SMIC pour le rendre plus compétitifs. Sur tous ces sujets le gouvernement sait qu’il doit s’attendre à une forte opposition, y compris dans les rangs de la majorité qui avait déjà failli éclater lors des débats sur le Pacte de responsabilité.

Le président de la Commission, José Manuel Barroso, a salué les mesures qui sont entreprises par la France tout en encourageant à aller plus loin. Du côté du gouvernement français «  le ministre des Finances, Michel Sapin, s'est réjoui que "la Commission valide les orientations économiques" du gouvernement » rapporte l’Agence France presse qui rappelle que « l'année dernière, les recommandations avaient donné lieu à une passe d'armes entre Bruxelles et Paris. François Hollande avait affirmé que la Commission ne devait "pas dicter" à la France ce qu'elle avait à faire. »

Un référendum était organisé dimanche 18 mai 2014 en Suisse, demandant la mise en place d’un salaire minimum unique de 22 francs suisses de l’heure, soit en environ 4 000 francs suisses bruts (3 300 euros) pour 42 heures hebdomadaires. Alors que les bureaux de vote ont fermé à 12h, les premiers résultats publiés par les autorités cantonales montrent que seulement 23% des Suisses se sont déclarés favorables à l’introduction de ce salaire minimum. Le non l’emporte à Bâle à hauteur de 62,8%, à Genève à hauteur de 66,2% et dans le canton de Vaud a à hauteur de 74%, selon un tweet de GFS.Bern, qui précise que la marge d’erreur est de 3%.

Ce salaire minimum aurait été le plus élevé au monde. A noter qu’il est fixé à 9,43 euros horaires en France, de 5,05 euros en Espagne et de 8,50 euros en Allemagne à compter de l’année 2015. Mais une grande partie de la population craignait que l’institution d’un tel salaire minimum favorise une hausse du chômage, aujourd’hui presque inexistant en Suisse (3,2% en avril 2014).

Pour les syndicats et les partis de gauche, le coût très élevé de la vie en Suisse justifierait ce salaire minimum de 4 000 euros. Opposés à ce projet, la droite, les milieux agricoles, le Parlement et le gouvernement ont affirmé quant à eux qu’un salaire minimum aussi élevé constituerait un danger pour l’emploi. Ils ont également souligné qu’il existait déjà des salaires minimum dans certaines branches professionnelles.

Selon Daniel Lampart, économiste en chef de l’Union Syndical Suisse (USS), cité par l’agence de presse ATS, les résultats du vote sur le salaire minimum ne signifient pas que Suisses sont favorables à des rémunérations ne permettant pas de vivre, les Suisses privilégient les accords de branches au cas par cas : « Les gens veulent que les conventions collectives de travail garantissent de bons salaires. »