Susan Wojcicki est l'une des figures pionnières de la Silicon Valley, ayant marqué l'histoire de la technologie dès la fin des années 1990. En 1998, alors employée chez Intel, elle fait un choix audacieux en louant son garage à Larry Page et Sergey Brin, deux jeunes étudiants en quête d'un espace pour développer un projet ambitieux : Google. Un an plus tard, convaincue par ces deux protégés, elle quitte Intel pour rejoindre Google en tant que directrice marketing, devenant ainsi l'une des toutes premières employées de l'entreprise.

Son intuition et son sens des affaires ont été déterminants pour Google. Elle a notamment été à l'origine du développement de Google AdSense, la régie publicitaire en ligne pour les propriétaires de sites internet. En 2007, elle joue un rôle de premier ordre dans le rachat de DoubleClick, une acquisition qui a permis à Google de renforcer sa position sur le marché grâce aux publicités ciblées.

Forte de son intuition, Susan Wojcicki recommande à ses employeurs d'acquérir YouTube, ce qu'Alphabet, la maison-mère de Google, fait en 2006 en rachetant la plateforme de vidéo en ligne pour 1,65 milliard de dollars. Susan Wojcicki se voit ensuite nommée directrice générale de YouTube en 2014, poste qu'elle quittera en 2023 en raison de son état de santé. Sous sa direction, YouTube a lancé des services tels que YouTube Premium et YouTube Music, offrant de nouvelles sources de revenus et élargissant l'audience de la plateforme. Susan Wojcicki a également été à l'origine de YouTube Shorts, une réponse directe à la montée en puissance de nouveaux concurrents tels que TikTok.

L'impact de Susan Wojcicki sur YouTube se mesure à ses résultats financiers :  en 2014, les revenus de YouTube étaient estimés à 5,6 milliards de dollars. En 2023, ils étaient de 31,5 milliards de dollars, soit 10 % des revenus totaux d'Alphabet !

Entre avril et juin 2016, Netflix aux Etats-Unis a vu le nombre de ses nouveaux abonnés baisser. La décision de faire passer à 10 dollars le prix de l’abonnement mensuel ne s’est finalement avéré autant indolore que le prévoyaient les dirigeants de la société. Alors qu’auparavant les abonnés payaient 8 ou 9 dollars, il semble que la barre symbolique de dix dollars a freiné certains indécis.

Avec seulement 160 000 nouveaux clients aux Etats-Unis, la plateforme de vidéos à la demande a enregistré sa plus faible performance sur un trimestre depuis 2011. Le blog « Silicon Valley  » hébergé par Le Monde explique que Netflix justifie cette augmentation des prix par une politique d’uniformisation des tarifs. « Plus de 20 millions d’utilisateurs américains avaient en effet été épargnés par deux augmentations de prix successives. Ils ne payaient ainsi que 8 ou 9 dollars par mois pour l’offre de base, contre 10 dollars pour les nouveaux utilisateurs. Cette décision a entraîné une vague de résiliation, qualifiée de « modeste » et « conforme aux attentes ». »

Pour sa défense, le fondateur et dirigeant de Netflix, Reed Hastings, accuse les médias d’avoir trop couvert cette augmentation des prix : « « Le nombre de résiliation a augmenté avec la couverture médiatique », indique M. Hastings. Selon le responsable, les médias ont créé une confusion, en laissant penser qu’il s’agissait d’une nouvelle hausse de prix et non d’un réalignement tarifaire » explique le blog.

Les indicateurs ne plaisent pas aux actionnaires et investisseurs. 160 000 nouveaux abonnés aux Etats-Unis contre 500 000 espérés et 1,5 million à l’international contre les 2 millions prévus. L’action a ainsi baissé de 13% à Wall Street en réaction à ces déconvenues.

Ambitieuse, la société continue dans sa stratégie ambitieuse pour attirer de nouveaux abonnés avec notamment de plus en plus d’argent investit dans la production de contenus originaux en prenanant pour 13,2 milliards d’engagements pour la diffusion de contenus, soit 3 milliards de plus que l’an passé. « La société prévoit de produire 600 heures de programmes cette année, contre seulement 400 heures pour HBO, la grande chaîne câblée américaine. Cette stratégie coûte cher. Au deuxième trimestre, elle n’a ainsi dégagé qu’un bénéfice net de 41 millions de dollars, pour un chiffre d’affaires proche des deux milliards de dollars. Netflix promet cependant d’importants profits à partir de 2017, assurant que son nombre d’abonnés va encore progresser aux Etats-Unis et que ses pertes vont se réduire à l’international » analyse Silicon Valley.