L’augmentation des prix booste les exportations, mais encore plus les importations. Et finalement, la balance commerciale française reste très largement déficitaire. Business France vient de donner les chiffres pour les trois premiers trimestres de 2022 ce qui donne un total de 439 milliards d’euros. La hausse de 20% s’explique en grande partie par le fait que la France, puissance agricole, a exporté des céréales plus chères qu’à l’accoutumée. 

« Selon les douanes, le solde des produits agricoles, sylvicoles, de la pêche et de l'aquaculture s'est amélioré au 3e trimestre 2022 de deux milliards d'euros par rapport au même trimestre, un an plus tôt. Il atteint +2,2 Md€ et dépasse de 0,6 Md€ le précédent record du 4e trimestre 2012. L'amélioration sur un an du solde agricole s'explique par une hausse des exportations (2,4 Md€) bien supérieure à celle des importations (0,3 Md€). La hausse des exportations repose pour plus des deux tiers sur le blé. La croissance des ventes de cette céréale s'explique à parts égales par celle des prix et des quantités. Elle a concerné en premier lieu l'Afrique du Nord (Maroc et Algérie) et l'Union européenne (Espagne, Belgique, Italie, Pays-Bas). Dans le cas du Maroc, cette augmentation serait liée à la guerre en Ukraine : la part de marché de l'Ukraine et de la Russie dans les importations de blé de ce pays est passée de 31 points en 2021 à 2 points au 1er semestre 2022 » rapporte La Tribune.
 
Assez logiquement, ces exportations en hausse sont largement effacées par les importations énergétiques qui explosent. « Le déficit énergétique est au plus haut, porté par l'électricité et le gaz naturel liquéfié (GNL). Au 3e trimestre 2022, souligne les douanes, la dégradation de 7,3 Md€ du solde énergétique est majoritairement due à celle du solde de l'électricité qui recule de 4,2 Md€, en raison d'une nette hausse des approvisionnements d'électricité. Celle-ci s'explique par la conjonction d'une faible disponibilité du parc nucléaire - plus de la moitié des réacteurs nucléaires sont à l'arrêt- et d'une forte augmentation du prix du gaz sur le marché européen (200€/MWh environ au 3 e trimestre 2022, contre un peu moins de 20€/MWh en début d'année 2021) dont dépendent les prix de l'électricité » continue le journal économique. 
 
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C’est une première depuis quatre ans, le déficit commercial s’est creusé en 2016. Avec le piètre résultat de 48,1 milliards d’euros, c’est une hausse de 2,5 milliards d’euros que le gouvernement vient d’annoncer.

La situation est encore plus grave que ce que les chiffres laissent paraitre « car la facture énergétique a reculé, elle, de plus de 8 milliards d'euros en 2016 avec la baisse du prix du pétrole. Le solde des biens manufacturés, c'est-à-dire hors agriculture, énergie et matériel militaire, s'est creusé de plus de 10 milliards d'euros l'an passé. Il s'est élevé à 35 milliards d'euros, dépassant son record de 2011. On est donc loin du déficit zéro, hors énergie, fixé par François Hollande lors de son arrivée à l'Elysée et abandonné deux ans plus tard. Ce chiffre seul dit beaucoup sur la faiblesse du tissu productif français en général et de l'industrie en particulier. Il montre surtout qu'il n'y a pas eu d'amélioration de la compétitivité française depuis 2012 » montrent Les Echos. Une situation telle que le Secrétaire d’Etat au Commerce extérieur, Matthias Fekl, n’a même pas essayé de l’enjoliver.

Derrière ce bilan inquiétant ce sont surtout l’agriculture, l’automobile et l’aéronautique qui vont mal. Le secteur automobile à lui seul a connu une augmentation de son solde de 2,5 milliards d’euros en un an « et le problème est grave, parce que structurel. La hausse des importations de véhicules, notamment en provenance d'Allemagne, a fortement progressé tandis que l'excédent enregistré par les équipementiers, lui, s'est réduit. Ces derniers ont tendance à suivre leurs clients, les fabricants, et donc à délocaliser. « C'est un élément d'inquiétude », a avoué le secrétaire d'Etat » lit-on plus loin. Pour les deux autres, les problèmes seraient d’ordre conjoncturels avec d’un côté un carnet de commande chargé mais des retards de livraison pour Airbus et de mauvaises récoltes pour le second.