XPENG déclenche la production en série de voitures volantes

La filiale aérienne de XPENG, baptisée Aridge — anciennement XPENG AeroHT —, a inauguré à Guangzhou une installation considérée comme la première usine au monde dédiée à la production de voitures volantes. Ce site, d’une superficie d’environ 120 000 m², combine des procédés issus de l’automobile électrique et de l’aéronautique légère. L’usine regroupe plusieurs ateliers spécialisés, notamment pour les matériaux composites, l’assemblage des modules et l’intégration finale. Ce modèle industriel témoigne d’un passage à la phase de série, rompant avec la logique de prototype qui prévalait jusqu’ici dans le domaine des véhicules volants.

XPENG prévoit une cadence initiale de cinq mille unités par an, avant une montée en puissance vers dix mille véhicules une fois la pleine capacité atteinte. À terme, la production pourrait permettre la sortie d’un véhicule toutes les trente minutes. Cette approche industrielle, combinée à des procédures de test et d’homologation menées sur place, montre que l’entreprise entend s’imposer rapidement comme un acteur structurant de ce nouveau segment. Aridge ne se limite donc plus à l’innovation technologique : elle met en place une chaîne de production complète, capable de transformer un projet expérimental en produit manufacturé à grande échelle.

Le modèle fabriqué sur ce site s’appelle « Land Aircraft Carrier ». Il se distingue par son architecture modulaire, qui associe un module terrestre et un module aérien détachable. La base roulante, dotée de trois essieux et de six roues, fonctionne comme un SUV électrique de grande dimension. Elle transporte un aéronef de type eVTOL, équipé de rotors capables d’assurer un décollage et un atterrissage verticaux. Le principe consiste à permettre au conducteur de circuler sur route, puis de décoller lorsque les conditions le permettent, le tout à l’aide de systèmes automatisés et d’une interface de pilotage simplifiée.

XPENG a déjà annoncé avoir sécurisé environ cinq mille commandes pour ce modèle, preuve d’un intérêt marqué du marché local. Le prix de lancement est estimé à deux millions de yuans, soit près de 280 000 dollars. Les premières livraisons sont prévues pour 2026, une fois les certifications routières et aériennes obtenues. L’entreprise a confirmé que la production actuelle concerne des unités destinées aux essais, nécessaires pour valider la fiabilité et la sécurité du système. Ce calendrier ambitieux souligne la confiance du constructeur dans la viabilité de son concept, dans un contexte où la concurrence internationale explore encore la faisabilité technique et économique de la voiture volante.