Concurrence : Thé Mariage Frères écope d'une lourde amende

Thé Mariage Frères, une amende de 4 millions d'euros pour pratique d'entente

Coup dur pour le groupe Thés Mariage Frères. L'Autorité de la concurrence, chargée de veiller à la libre concurrence sur le marché, a dénoncé les actions du groupe qui ont « entravé, durant près de 15 ans, la liberté commerciale de ses distributeurs en leur interdisant, d'une part, de vendre en ligne les produits de sa marque, et, d'autre part, de revendre ses produits à d'autres revendeurs. ». Résultat, le groupe Thé Mariage Frère a écopé d'une amende de 4 millions d'euros.

L'Autorité de la concurrence n'a pas ménagé le groupe en instant sur le fait que « ces pratiques, qui ont limité la concurrence intra-marque et cloisonné les marchés, sont constitutives d'une entente ». Ces interdictions étaient présentes dans les conditions générales de vente du groupe Mariage Frères depuis juillet 2008. L'amende de 4 millions d'euros a été infligée à la société Mariage Frères International SAS, responsable de la vente en gros du groupe, ainsi qu'à sa société-mère, Mariage Frères SAS.

L'étranglement de la concurrence

L'amende infligée à Thés Mariage Frères découle de leur interdiction aux distributeurs de vendre en ligne les produits de la marque, ainsi que de leur interdiction de revendre ces produits à d'autres revendeurs. Cette double contrainte a eu un impact significatif sur les distributeurs, en particulier les petites entreprises, qui ont vu entravé le développement de leur activité.

Parallèlement, entre 2013 et 2021, la part des ventes en ligne réalisées par le groupe Mariage Frères a plus que triplé, principalement via leur site internet et Amazon. Un monopole qui a privé les consommateurs de bénéficier de prix plus avantageux du fait de l'absence de concurrence entre les distributeurs. Le groupe Thé Mariage Frères a la possibilité de déposer un recours.